（一）幕墙的定义
幕墙（Curtain Wall）是建筑物的外墙围护，不承重，像幕布一样挂上去，故又称为悬挂墙，是现代大型和高层建筑常用的带有装饰效果的轻质墙体。由结构框架与镶嵌板材组成，不承担主体结构载荷与作用的建筑围护结构。
幕墙是利用各种强劲、轻盈、美观的建筑材料取代传统的砖石或窗墙结合的外墙工法，是包围在主结构的外围而使整栋建筑达到美观，多功能而又安全的外墙工法。简言之，是将建筑穿上一件漂亮的外衣。幕墙范围主要包括建筑的外墙、采光顶（罩）和雨篷。
建筑幕墙 curtain wall for building ：有面板与支承结构体系（支承装置与支承系统）组成的，可相对主体结构有一定位移能力或自身有一定变形能力，不承担主体结构所受作用的建筑外围护墙。
（二）幕墙的特征
1、幕墙是一个独立完整的整体结构系统；
2、幕墙通常用在主体结构的外侧，一般都包覆在主体结构表面之上；
3、幕墙相对主体结构在平面内有一定的微动能力。
（三）幕墙的历史
建筑装饰幕墙早在150年前（19世纪中叶）就已在建筑工程中使用，由于受当时材料和加工工艺的局限，幕墙达不到绝对水密性、气密性、抵抗各种自然外力的侵袭（如风、地震、气温）、热物理因素（热辐射、结露）以及隔音、防火等要求，一直得不到很好的发展及推广。
自20世纪50年代以来，由于建筑材料及加工工艺的迅速发展，各种类型的建筑材料研制成功，如各种密封胶的发明及其它隔声、防火填充材料的出现，很好地解决了建筑外围对幕墙的指标要求，并逐渐成为当代外墙建筑装饰新潮流。
今天，幕墙不仅广泛用于各种建筑物的外墙，还应用于各种功能的建筑内墙，如通信机房、电视演播室、航空港（机场）、大车站、体育馆、博物馆、文化中心、大酒店、大型商场等。
今后，由于幕墙工艺与科技的结合，相应全球节能减排的号召，智能型幕墙，如太阳能光伏幕墙、通风道呼吸幕墙、感应风雨智能幕墙等，将展示出建筑的独特魅力。
（四）幕墙的发展趋势
1、从笨重性走向更轻型的板材和结构（天然石材厚度25mm，新型材料最薄达到1mm）
2、品种少逐步走向多类型的板材及更丰富的色彩（目前有石材、陶瓷板、微晶玻璃、高压层板、水泥纤维丝板、玻璃、无机玻璃钢、陶土板、陶保板、金属板等近60种板材应用在外墙）
3、更高的安全性能
4、更灵活方便快捷的施工技术
5、更高的防水性能，延长了幕墙的寿命（从封闭式幕墙发展到开放式幕墙）
6、环保节能（目前欧美建筑市场比较常用的为金属装饰保温板，由经过彩色烤漆的铝锌合金雕花饰面、聚氨酯保温层、玻璃纤维布复合而成；兼顾装饰和保温节能功能，面漆10-15年无褪色，整体使用寿命可达45年；）